Une maison qui crée de la circulation — Yotsui Shinji, concepteur en permaculture

Dans le cadre de la série « House as Life » de MUJI HOUSE, cet épisode rend visite à Yotsui Shinji, concepteur en permaculture, et à sa famille, dans une région froide du Japon (hivers descendant jusqu'à −10 °C). Après 18 ans sur place, ils considèrent leur maison et leur terrain comme une expérience vivante de mode de vie durable.

Qu'est-ce que la conception en permaculture ?

La conception en permaculture prolonge les systèmes naturels dans notre façon de vivre :

• Concevoir le paysage pour que les eaux usées, les apports d'énergie et les autres flux circulent à travers l'ensemble du site
• Façonner le décor autour de ces systèmes plutôt que de lutter contre eux
• Viser un lieu où la présence de davantage de personnes rend l'environnement plus riche, et non plus pauvre

Le site : maison, jardin et ferme comme un seul système

La maison principale occupe environ 1 800 m² ; la ferme située au nord s'étend sur un peu plus de 3 300 m² (agrandie progressivement à mesure que leurs compétences de vie se développaient). La conception d'ensemble suit un principe simple : la vie mange, excrète et rassemble ce dont elle a besoin — la ferme est donc conçue comme un lieu où la matière et l'énergie se rassemblent.

Boucles concrètes sur le site :

• Feuilles mortes des châtaigniers → bac à compost → compost concentré → champs
• Déchets de cuisine et déchets ménagers → compost maison → champs
• Poules, chèvres, arbres, herbe et faune sauvage contribuent tous à la formation du sol

L'objectif n'est pas de « fabriquer du sol » comme une corvée à part, mais de créer du sol en vivant là — le mécanisme central de la durabilité sur la propriété.

Le compost au cœur de la vie quotidienne

Un abri à compost fonctionne à chaud (environ 40–43 °C) avec une fermentation active. Restes alimentaires, bois et déchets de jardinage qui seraient normalement jetés transitent tous par cet abri et retournent aux champs. La bardane et d'autres plantes à racines profondes labourent et ameublissent davantage le sol en dessous, favorisant un substrat vivant et grumeleux.

Énergie et résilience

Des panneaux solaires alimentent un chargeur de batterie utilisé pour les véhicules électriques et relié à la maison par un câblage souterrain — servant d'alimentation de secours en cas de coupure.

Jusqu'où s'étend la « maison » ?

Yotsui établit une distinction entre les zones fonctionnelles (maison, jardin, ferme) et le véritable espace de vie : une maison, ainsi qu'un champ et une forêt voisins où l'on peut rassembler un peu de ce dont on a besoin. Des éléments indépendants s'auto-organisent en chemins connectés — la récolte de quelqu'un atteint sa table. Ce schéma pourrait s'étendre de manière fractale sur une zone plus vaste.

Construire pour un lieu, pas seulement pour un terrain

Un bâtiment doit convenir au climat et interagir avec la forêt, les champs et les prairies à l'extérieur. À considérer :

• Les flux de circulation pour les tâches quotidiennes (où l'on marche, travaille, range les outils)
• L'emplacement, la taille et l'orientation par rapport aux forces naturelles
• L'utilisation de l'air frais et des différences de température d'une forêt voisine pour entraîner la ventilation

On choisit souvent un site parce qu'un terrain est disponible ou parce que la distance de trajet convient — mais Yotsui soutient qu'il faudrait se demander quelles conditions rendent le fait d'y vivre confortable, ancré dans la terre. Cela conduit à un mode de vie qui met la terre à l'aise.

L'humain comme raison pour l'environnement de prospérer

Son travail repose sur la création de systèmes où d'autres êtres vivants se multiplient grâce à la présence humaine — une raison d'être de l'humain, et pas seulement une coexistence. Après avoir construit un biogéofiltre, il a vu l'environnement local s'enrichir et a compris que la vie humaine, bien menée, peut enrichir l'environnement comme le font les autres espèces.

Autour de toute maison se trouvent des systèmes et des forces naturels. Bien utilisés, ils peuvent purifier l'eau, fournir de l'énergie et restituer les déchets au sol — même si la maison elle-même ne contient pas ces systèmes.

La maison comme outil pour vivre

Yotsui collectionne les outils pour vivre ; il voit la maison de la même façon — non pas comme une simple boîte pour dormir et passer du temps en famille, mais comme un espace fonctionnel pour le travail nécessaire à la vie : équipement, rangement et flux de déplacement. Reprendre possession de sa vie et rechercher une véritable richesse, soutient-il, c'est là que naissent votre culture et votre mode de vie singuliers — et il doit exister une maison qui s'y accorde.

Points clés à retenir

• La conception en permaculture traite la maison, le jardin et la ferme comme un seul système en circulation, et non comme des zones séparées
• Les boucles de compost transforment les déchets du quotidien en sol sans faire de la formation du sol un travail supplémentaire
• Le stockage solaire ajoute de la résilience au-delà de l'usage quotidien des véhicules électriques
• La « maison » peut s'étendre au champ et à la forêt — l'espace de vie est là où l'on rassemble, et pas seulement là où l'on dort
• Les bâtiments devraient être choisis et façonnés en fonction du climat, de l'écologie et des flux de tâches quotidiennes — et non du seul terrain disponible ou de la distance de trajet
• La présence humaine peut enrichir un écosystème lorsque la conception crée des occasions pour d'autres formes de vie de prospérer

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🌐 Traduit par Claude